在干旱期间，牛生产商应该在观看两种类型的中毒。牛的硝酸盐和血清中毒的可能性最常与干燥时期有关;因此，畜牧业主应采取预防措施，包括饲料测试。通常，问题的第一个指示是一个或多个死亡动物。
在正常条件下，土壤中的硝酸盐被植物根吸收，通过茎传播并在叶片中转化为蛋白质和可通过动物可用的物质。硝酸盐通常由植物使用截至从土壤吸收的速度快。然而，任何妨碍植物生长的病症都会导致硝酸盐积累，主要是植物茎。当这种过量的硝酸盐被消耗并转化为比动物的亚硝酸盐转化为亚硝酸盐时，发生硝酸盐中毒。瘤胃中的游离亚硝酸盐容易被吸收到血液中，在那里它会破坏血液的吸收和携带氧气的能力。海宁饲料对植物中存在的硝酸盐水平没有影响。戒毒植物往往会在此过程中降低硝酸盐水平，但水平可能仍然有毒。对代表性样本进行分析以确定任何牧羊来源中的硝酸盐水平是必须的。
血糖酸中毒通常是急性的，大多数在高粱家族中发生的植物中存在的问题：饲料高粱，高粱 - 苏丹杂交种，苏丹草和约翰逊。
序酸通常与较大的糖分子连接，是问题植物的正常生长过程的一部分。在这种形式中，它对动物并不有害。当环境条件缓慢植物生长时出现问题，导致糖分子在植物中积聚。积累大多是年轻的叶子和新的增长。
当植物潜水时，其细胞破裂并从糖分子中释放出序列。如果通过放牧牲畜消耗，可以容易地吸收到血液中的自由序列，在那里它禁止动物从血液中取出氧气的能力。
即使在受伤的植物中，瘤胃中的咀嚼和消化也会释放血清毒性的毒性水平。适当的固化或含有高水平血糖酸的饲料大大减少或消除危险，因为在释放后的游离序列酸相当迅速挥发。许多其他条件可能对植物生长产生不利影响，导致硝酸盐和序列酸的积累，例如延长浑浊，土壤酸度，异常高或低温（特别是温度突然变化，如霜冻或冻结），除草剂处理和低土壤磷水平。
